バッカルファット除去は永久。10年後に頬がこける人と、こけない人を分ける違い

バッカルファット除去は永久的。脂肪体はそもそも縮む運命ではなかった

バッカルファット除去は永久です。被膜に包まれた深部の脂肪体を取り出す手術なので、取った部分は二度と戻りません。そして、ここで多くの方が誤解しています。取っているのは「どうせ歳をとれば失われる脂肪」だと思われていますが、それは違います。頬脂肪体（バッカルファット、buccal fat pad）は赤ちゃん脂肪ではありません。むしろ加齢で減らない脂肪です。

全年齢の成人を対象とした画像研究では、脂肪体の体積が若年層・中年層・高齢層では統計的に同一でした。2026年のMRIセグメンテーション研究では、深部顔面脂肪の体積が加齢やBMIとともに減るのではなく、むしろ増えることが示されています。加齢で薄くなるのは別の層にある別の脂肪です。

つまり、24歳で脂肪体を除去しても、どのみち来るはずの損失を早めているわけではありません。本来なら残ったはずの体積を、先に差し引いているだけです。

実際のところ、下顔面が重く、体重が安定していても厚い下頬が続き、皮膚のつまみが6mmを超える顔であれば、片側およそ2mLの保守的な除去が本物の持続的な洗練を生みます。経験を積んだ術者の手では、合併症率も低く抑えられます。逆に、22歳でまだ顔の脂肪が落ち着いていないために丸いだけの顔、あるいは頬骨の下が既に痩せている顔では、同じ2mLが40代にかけて深まっていくくぼみになります。周囲の深部頬脂肪が薄くなり続け、その上の皮膚が下垂し続けるからです。

この記事で扱うのは、脂肪体の実体とその加齢のしかた、数百人規模で発表された合併症の数値、ふたつの顔を分ける測定可能な選択基準です。そのうえで、私が実際に行っている術式と、戻せない組織を取る前に問うべきひとつの質問を取り上げます。

バッカルファット除去は後で顔をやつれさせるのか。本質は「どの脂肪を失うか」

バッカルファット除去が顔を老けさせるかどうかは、今後20年間に顔の残りの部分がどうなるかにほぼ全面的に左右されます。脂肪体そのものは体積を保ちますが、その隣にある組織はそうではありません。

加齢によって中顔面は深部内側頬脂肪の体積を失い、表層のコンパートメントは下方へ移動します。54〜104歳の死体頭部を用いたCT研究では、中顔面脂肪コンパートメントの下方移動と深部内側頬脂肪の体積喪失が記録されました。頬脂肪体の頬部延長部（buccal extension）は、独立したコンパートメントとして振る舞います。

どのみち深部内側頬脂肪を失う顔から頬脂肪体を差し引くと、ふたつの損失が同じ領域で重なります。頬骨の下、咬筋（masseter）の前、まさにやつれた顔がやつれて見える場所です。

だから問いの立て方を変える必要があります。「バッカルファット除去はくぼみを引き起こすか」ではなく、「この顔で脂肪体は余剰なのか、それとも備蓄なのか」です。

余剰の顔では、安定した成人体重でも下頬が重く、その上の頬骨は既に明瞭です。片側2mLを取れば、顎のラインが現れます。

備蓄の顔では、ふくらみがそこにある理由が違います。患者さんが21歳だから、あるいは骨格由来の丸顔で脂肪由来ではないからです。この場合、脂肪体は30代に差し掛かったときにその部位がくぼんで見えないようにする唯一の軟部組織になります。

2021年の系統的レビューは1,413件の文献をスクリーニングしましたが、組み入れ可能だったのはわずか4研究でした。頬脂肪体の除去は初期には良好な結果を示すものの、長期追跡データの公表が不足している、というのが結論です。美容系のシリーズで日常的に報告される最長の追跡期間は12か月です。

つまり、10年後の答えは論文の中にはありません。個々の患者さんの解剖学的構造の中にあります。

頬脂肪体とは何か、どのように加齢するか

頬脂肪体は、頬筋（buccinator）と咬筋の間に位置する深部の被膜性脂肪体で、片側およそ9〜10mLあります。ただし、視認できる頬のふくらみに寄与するのは、その中の頬部延長部だけです。

最大規模の解剖学的研究は成人死体80体を対象としました。脂肪体は平均で男性10.2mL、女性8.9mL、厚さ約6mm、重さ9.7gでした。3つの葉、4つの延長部、そして上顎骨・頬骨・眼窩下裂・側頭筋腱・頬筋への6つの靭帯性付着が確認されています。

美容目的の除去が触れるのは頬部延長部のみです。頬筋を越えて前下方の下頬に垂れ下がる部分にあたります。より深い翼突筋延長部と側頭延長部には触れません。上手に行われた除去が10mLではなく2〜3mLにとどまる理由はここにあります。

そして、この脂肪体の加齢パターンは「萎み」ではなく「下降」です。2026年には、解剖学的研究10件を対象としたスコーピングレビューが発表されました。そこでは、脂肪体は小児期から成人期にかけて増加する可能性が高く、60〜70歳を過ぎるまで減少が始まらない可能性があると報告されています。頬部延長部の垂直方向の下降と、いわゆる偽ヘルニア化が自然な経過です。

平たく言えば、30歳で頬を満たしていた脂肪が、55歳までに顎のラインへ滑り落ち、そこでジョールという形で現れます。

上のCT所見とも一致します。加齢する中顔面で萎縮するのは頬骨を支えている深部内側頬脂肪であり、頬脂肪体のほうは非常に遅くまで体積を変えずに下方へ移動するのです。

ここからふたつのことが言えます。

ひとつは、25歳の満ちた下頬と55歳の満ちた下頬は別の問題です。若い方は正常な位置にある安定した脂肪体、年配の方はすでに下降してジョールに寄与している脂肪体です。

もうひとつは、加齢で薄くなる深部内側頬脂肪が脂肪体とは異なるコンパートメントにあるため、脂肪体を除去してもその薄化は防げません。ふたつの損失は単に積み重なるだけです。

中年（平均年齢54歳）の患者さんを対象とした日本人の報告では、除去によって12か月の時点で下顔面の幅がおよそ3.7mm、下顔面の体積が片側およそ4mL減少しました。体重は変わらなかったとされています。

除去・再配置・そのまま残す。選択肢を一覧にする

バッカルファットに対して取り得る選択肢は、口腔内から切除する、フェイスリフトのフラップを通して外側から切除する、除去せず再配置する、あるいは周囲の構造だけを引き上げて脂肪体はそのまま残す、のいずれかです。それぞれ異なる所見に対応します。

切除が正しいのは、脂肪体が余剰である場合です。再配置は、脂肪体が下降しているのにその上の頬がくぼんでいる場合の選択肢で、組織を捨てずに上へ移動させます。あるフェイスリフトのシリーズでは、脂肪体をサブSMAS平面に移動させて22人の患者さんのインフラモーラー領域を増量し、MRI上で位置が安定していることが確認されました。

そのまま残すのが正しいのは、ふくらみが骨・筋肉・表層脂肪に由来する場合です。これらはいずれも頬脂肪体の切除では到達できません。

非外科的な選択肢は脂肪体に届きません。脂肪溶解注射はオトガイ下の脂肪に向けたもので、頬筋の下にあって耳下腺管が横切る深部の被膜性脂肪体には向きません。皮膚を引き締める機器は、内部の体積には触れず、皮膚の包みだけを引き締めます。

つまり選択は「構造を変えるか、そのままにするか」であり、その決定はメニューからではなく診察から生まれます。

この施設でのバッカルファット除去。フェイスリフトを始める前に、口腔内から

私はここで、バッカルファットを口腔内から除去します。手術の最初のステップとして、顔をフェイスリフト用に準備して覆布する前に終わらせます。フェイスリフトのフラップを通して外側から切除することはしません。

上顎第二大臼歯の向かいにあたる頬粘膜に、約1cmの切開を加えます。このとき、切開線を耳下腺乳頭より下に保ち、導管が視野に入らないようにします。外側から頬を押すと、頬部延長部が自然に切開部へ前進してきます。その優しい圧迫で自然に脱出してくる分だけを除去します。片側およそ1.5〜2.5mLです。頬部延長部の全体を取ることはせず、脂肪体の本体に向かって脂肪を追いかけることもありません。閉創の前に、両側の検体を並べて比較します。粘膜は4-0吸収性縫合糸で1〜2針修復します。

この順序を選んでいる理由は5つあります。フェイスリフトのフラップからアプローチする術者もいますので、そこは意図的に違うやり方をとっています。

ひとつめ。外側アプローチの死体研究では、すべての標本で耳下腺管が脂肪体を上方から横切り、顔面神経の頬枝がその被膜の上を走行していました。口腔内から入れば、フラップの下にあるその平面を乱さずに済みます。

ふたつめ。口腔は無菌野ではありません。皮膚を準備する前に口腔内のステップを終えておけば、汚染された空間と無菌の顔の間を行き来せずに、フェイスリフトを清潔な状態から始められます。

みっつめ。顔がまだ腫れていない状態で、外側から頬を押しながら左右の体積をその場で見て合わせられます。フェイスリフトの剥離が既に組織を変えてしまった後では、これがずっと難しくなります。

よっつめ。余剰を先に取っておくと、SMASフラップが小さくなった下頬の上に再ドレープでき、リフトがより長持ちし、顎のラインの輪郭もより鮮明になります。

いつつめ。症例を始める時点の手つかずの顔は、左右対称性を判断するうえで最も正確な瞬間です。

下頬が重い場合には、患者さんがすでに麻酔下にある他の顔面手術にも、同じ口腔内のステップを加えます。判断の基準は変わりません。脂肪体は余剰である場合にのみ除去し、日常的な追加処置として行うことは決してしません。

バッカルファット除去の良い適応者は誰か、後悔するのは誰か

良い適応者は、安定した成人体重でも下頬が満ちたままで、頬の皮膚のつまみが6mmを超え、その上に明瞭な頬骨があり、ふくらみが自然には落ち着かないと分かる年齢の方です。これらは意見ではなく、大半に発表された閾値があります。

経験を積んだ外科医2名の診察と測定を受けた66人の患者さんのシリーズでは、適合性を予測する客観的な指標が示されました。頬の皮脂厚（つまみ厚）6.00mm超、中顔面の輪郭2.20mm超、卵形または三角形の顔型、超音波で測ったバッカルファットの体積2.05mL超の4項目です。著者らは、単一の指標だけで決めるべきではないと明言していて、4つのうち少なくとも3つを満たす患者さんが最も良い適応でした。

年齢によって、扱うべき問題が変わります。日本人患者133人のシリーズでは、下顔面優位で平均年齢43.7歳のタイプIと、下垂・下降した平均年齢57.1歳のタイプIIに分けられました。脂肪をどこで切除するかが結果の形を変えていました。若いタイプは真の余剰、年配のタイプは下降の問題です。そのため当院では、後者は通常、単独処置ではなくフェイスリフトの中で対応します。50代の患者さんがバッカルファット除去単独を希望される場合、しばしば誤った手術を求めていることになります。

ここでお断りする条件、つまり、この手術でくぼんでしまう顔は次のとおりです。

• BMIが低く痩せている患者さん。除去を緩衝するはずの頬の脂肪がすでに薄いため、お断りします。
• 頬骨の下、サブモーラー領域にすでにくぼみがある顔。脂肪体がそのくぼみを食い止めているため、お断りします。
• こめかみのくぼみがある患者さん。理由は同じで、顔全体の萎みがすでに始まっているサインです。
• 20代半ば未満では、単独のバッカルファット除去は行いません。顔の脂肪はまだ成人の分布に落ち着く途中で、21歳を悩ませている丸みの多くは、手術なしに26歳までに消えます。
• 除去した脂肪は戻らず、移植した脂肪は一部しか生着しません。移植脂肪の生着率でも触れていますが、使ってしまった備蓄は確実には取り戻せないのです。

バッカルファット除去の回復。腫れ、開口障害、頬が落ち着くまで

回復は、日常生活の面では日単位、最終的な輪郭の面では月単位で測ります。初期を支配するのは、腫れと顎のこわばりのふたつです。

12研究・308人を対象としたメタ解析では、浮腫が38%、開口制限（開口障害）が30%に報告され、痛みはおよそ19%に見られました。これらの数字が描写しているのは、最初の1〜2週間です。数日間の軟らかい食事、粘膜の縫合糸が溶けるまでのクロルヘキシジンうがい、2〜3日目からの優しい開口運動でほとんどをカバーできます。切開が口腔内にあるため、外部の傷跡もドレッシングもありません。

初期には輪郭が見えません。頬部腔の腫れが、除去したふくらみを模倣するからです。患者さんはよく2週目に「何も変わっていない」とおっしゃいます。

正直な最初の確認時点は3か月、発表論文の測定時点は12か月です。上で引いた下顔面幅3.7mmの減少も、12か月の時点の数値でした。

機能も同じようなカーブをたどります。小規模な筋電図のシリーズでは、咬筋と頬筋の活動が除去後30日と120日でむしろ増加し、咀嚼パターンは臨床的に変化せず、美容的な満足度はおよそ60日から向上しました。

フェイスリフトと併用する場合は、フェイスリフトのタイムラインが支配します。抜糸は約1週間、人前に出られるのは約2週間です。ディーププレーン・フェイスリフトの実際もあわせてご覧ください。

執刀医の視点

バッカルファット除去を希望されて座った患者さんを前に、私が最初に見るのは頬ではありません。こめかみと、頬骨の下のくぼみです。このふたつの場所が、その顔が15年後どうなるかを教えてくれます。そこがすでに薄くなっているなら、私はお断りして、理由をそのまま伝えます。なくしたいと思っているその脂肪体は、この顔に残るはずだった唯一の蓄積で、その備蓄を先に使うように頼んでいるのだ、と。逆に、頬骨が明瞭で、皮膚のつまみが厚く、体重が安定していて、ふくらみが低く咬筋の前にあるなら、その脂肪体は余剰です。保守的に、口腔内から、フェイスリフトやその日の他の処置より先に除去します。外側から頬を押したときに前へ出てくる分だけを取り、ふたつの塊を並べて比べ、そこで止めます。10年後に誰にも見分けられないのがいちばん良いバッカルファット除去で、それは多く取りすぎるより、少なく取るほうがはるかに達成しやすいことなのです。

バッカルファット除去のリスク。神経損傷、耳下腺管、非対称

重いリスクは稀ですが、軽いリスクはよくあります。統合されたデータでは、全体の合併症率は4人に1人です。

2025年のメタ解析では、308人中81人に何らかの合併症があり、有病率は25%でした。大半は腫れ・開口障害・痛みです。同意説明で重要なのは次の数値です。非対称11.65%、顔面神経麻痺0.97%、感染・血腫・皮下気腫がそれぞれ0.48%。著者らの結論は率直で、安全性への懸念と予測可能性の欠如をエビデンスが示すため、施術は慎重に勧めるべきだというものでした。

この数値を説明する構造がふたつあります。顔面神経の頬枝が脂肪体の被膜の表面を走り、耳下腺管が上顎第二大臼歯の向かいにある乳頭に向かって、上方からそれを横切ります。

遠すぎる、深すぎる剥離や、被膜の近くでの電気メスの使用は、頬枝を危険にさらします。発表された症例では、バッカルファット除去後の一過性の顔面不全麻痺が、高用量のコルチコステロイドと顔面理学療法で治療されました。著者らのメッセージは、術者は一時的な顔面の脱力について、施術の後ではなく前に説明しなければならない、というものです。

切開を乳頭より下に保つこと、自然に出てくる脂肪だけを除去すること、脂肪体の本体に向けて器具で剥離しないこと。この3つが、どちらの構造も術野の外に保つ方法です。

非対称は別に触れる価値があります。11.65%と、患者さんが実際に目にする最も多い合併症だからです。原因はたいてい解剖学ではなく判断にあります。もともと左右対称ではなかったふたつの頬から、不均等な量を取ってしまったことです。

防御策は手技的なものです。閉創の前に両側の検体を比較すること。これが、この施設が顔の腫れていない状態で外側から押しながら脂肪を除去し、左右を見比べて判断している理由です。

くぼみという後発の合併症は、どのメタ解析にも載っていません。それだけ長く患者さんを追跡したシリーズが存在しないからです。予防できるのは診察の段階で先に挙げた顔をお断りすることによってのみで、ほかの方法はありません。

バッカルファット除去の前に問うべき質問

バッカルファット除去を決めるのは、頬にどれだけ脂肪があるかではありません。それがどんな脂肪であるか、そして空いた場所の周りで顔の残りの部分がこれから何をするか、です。

既に明瞭な頬骨の下にある満ちた下頬で、皮膚のつまみが6mmより厚く、体重の変化で変わらないものは余剰です。片側約2mLを保守的に、理想的には下降にも対処する手術の一部として除去すれば、持続する結果が得られます。

こめかみが痩せている、頬骨の下がくぼんでいる、あるいは単にまだ落ち着いていない顔の満ちた頬は、備蓄です。それを使うことは、20代でより細い顔を買う代わりに、40代でより老けた顔という代償を払うことになります。

これは、このサイトがすべての処置に当てているのと同じ基準です。美容整形で「自然」とは実際に何を意味するのかで書いたとおり、実際に余剰である層を、解剖学が許す量だけ扱い、顔の残りの部分にはそれ自身の未来を残す。それだけのことです。

所見が余剰ではなく下降であるとき、答えは通常リフトになります。糸からフェイスリフトまでの選択肢の引き換えは別の決断です。糸リフトとフェイスリフトはどちらが長持ちするのかで比較しています。

脂肪体を取ることは、術者が組織を返せない唯一の顔面処置です。診察は、そう聞こえるべきものだと思っています。

執筆：イ・ヨンウ医師、韓国VIP美容外科の形成外科専門医。顔面解剖と美容外科手術を専門とする。

バッカルファット除去についてよくある質問

バッカルファット除去は永久的ですか？

はい。独立した被膜性の脂肪蓄積であり、除去した部分は再生しません。体重が増えると、残った脂肪体とその周囲の表層脂肪が大きくなることがあり、そのため一部の患者さんは体重増加後に「頬が戻った」と感じますが、切除した組織そのものは失われたままです。この永久性こそ、この処置で適応の選択が他の多くの処置より重要な理由になります。

バッカルファット除去は老けて見える原因になりますか？

間違った顔では老けて見えることがあります。メカニズムは、脂肪体が老化させるのではなく、他の損失を緩衝しなくなることです。深部内側頬脂肪は加齢で薄くなり、表層のコンパートメントは下降しますが、頬脂肪体は画像研究上60代または70代まで体積を保ちます。既に頬骨の下が痩せている顔から除去すると、ふたつの損失が同じ場所で重なります。真の余剰があり頬骨が明瞭な顔では、保守的な除去はこの効果を生みません。

バッカルファットは加齢で自然に縮んだり消えたりしますか？

この決定にとって重要な年数の範囲では、違います。MRI研究では、若年・中年・高齢の成人でバッカルファットの体積に変化がなく、むしろ年齢とBMIに正の相関がありました。脂肪体が加齢でするのは下降で、頬から顎のラインへ滑り落ちていきます。そのため高齢の患者さんでは、満ちた頬ではなくジョールの一部として扱われるのです。

何歳からバッカルファット除去は良くない選択になりますか？

当院では20代半ば以前は、単独処置としては行いません。顔の脂肪はまだ成人の分布に落ち着く途中で、21歳の患者さんを悩ませている丸みの大部分は、手術なしに26歳までに解消します。脂肪体は元に戻せないため、顔が何を保つかを示すまで決断を先送りします。

バッカルファット除去ではどれくらいの脂肪が除去されますか？

発表されたシリーズの平均は片側およそ2.7mLで、範囲はおおよそ1.8〜4.9mLです。脂肪体全体は片側約9〜10mLあり、美容目的の除去は頬部延長部のみに触れます。当院での量は片側1.5〜2.5mLで、頬に軽く圧をかけて前方に脱出してくる分だけです。閉創の前に両側の検体を比較します。

バッカルファット除去はジョールに役立ちますか？

高齢の顔では時に役立ちますが、単独では通常役立ちません。脂肪体は加齢で下降してジョールのふくらみに寄与することがあり、そのため中年のシリーズでは除去後に下顔面が狭まりました。ただ、ジョールの大部分は下顎靭帯に引っかかった下降した表層脂肪と皮膚で、いずれもバッカルファット除去では扱えません。50歳を超える患者さんでは、脂肪体は単独除去よりもフェイスリフトの中で減らされることのほうが多くなります。

バッカルファット除去はフェイスリフトと同時にできますか？

はい、下顔面が重い顔ではよくある組み合わせです。当院では顔を準備する前の最初のステップとして口腔内から行うため、無菌のフェイスリフトが始まる前に口腔内の部分が終わり、SMASを小さくなった下頬の上に再ドレープできます。一部の術者は代わりにフェイスリフトのフラップを通して外側から切除します。どちらも認められた術式で、選択は頬枝と耳下腺管に対してどこで作業することを好むかによります。

バッカルファット除去は安全ですか？

重い合併症は稀で、軽いものはよくあります。308人の統合データでは4人に1人が何らかの合併症を経験し、大半は最初の数週間の腫れ・開口障害・痛みでした。非対称はおよそ12%、一過性の顔面神経脱力はおよそ1%、感染・血腫・気腫はそれぞれおよそ0.5%に報告されています。安全性は、耳下腺乳頭より下に留まること、脂肪体の本体に向けて剥離しないこと、保守的で左右対称な量を除去することにかかっています。

バッカルファット除去がうまくいかなかった兆候は何ですか？

早期には、腫れが引いた後も片方の頬が明らかに満ちている、片側の上唇を持ち上げる脱力、耳下腺管の損傷による唾液の貯留を示唆しうる持続的な頬付近の腫れがあります。晩期には、数年かけて深まる頬骨下のくぼみです。これは手術の誤りではなく、適応選択の誤りです。非対称は満ちている側からもう少し除去することで是正できる場合があり、くぼみは脂肪移植で治療しますが、体積は一部しか回復しません。

バッカルファット除去は元に戻せますか？

本当の意味では戻せません。脂肪移植で体積をその領域に戻すことはできますが、移植脂肪は部分的かつ予測不能にしか生着せず、下頬に移植された脂肪は、除去された被膜性の脂肪体とは異なる層の異なる組織です。フィラーは一時的なものにすぎません。だからこそこの処置は、ここでは一方通行の決断として扱い、脂肪体が後で必要になるかもしれないどんな顔でもお断りします。

減量するとバッカルファットは減りますか？

わずかしか減りません。深部顔面脂肪コンパートメントは通常の脂質代謝から大部分が除外されており、バッカルファットの体積はBMIと緩くしか連動しないため、減量は脂肪体よりも表層の頬をはるかに細くします。安定した健康的な体重でも続く丸い下頬は、真のバッカル余剰を示唆するパターンです。体重とともに増減する丸い頬は、大部分が表層脂肪です。

バッカルファット除去の回復にはどれくらいかかりますか？

日常生活は数日以内に再開できますが、結果が出るまでには数か月かかります。腫れと顎のこわばりは最初の週が最も強く、粘膜の縫合糸は約2週間までに吸収され、1か月の時点でも輪郭はまだ腫れに隠れています。3か月が正直な最初の確認、12か月が発表論文の測定時点です。フェイスリフトと併用する場合は、フェイスリフトの回復が全体を支配します。

バッカルファット体位移動とは何で、除去より優れていますか？

その上がくぼんでいる顔で、すでに下降した脂肪体のための代替策です。脂肪体を捨てずに動員し、SMASの下で上方へ移動させてインフラモーラー領域を埋めます。22人のフェイスリフトのシリーズで、MRI上の位置の安定性が記録されています。それが優れているのは、その特定の顔だけです。真の余剰があり頬骨が明瞭な顔では、ふくらみの上に体積を足すと洗練ではなく顔が広がります。

バッカルファット除去のビフォーアフター写真は何を示すべきですか？

既に明瞭だった頬骨の下で下頬がわずかに狭まった様子を、3か月以降に同じ角度・同じ照明で撮影したものです。ふたつの警告サインがあります。腫れがまだ本当の輪郭を隠している最初の数週間の写真と、結果が初期には最も鋭く10年後には最もくぼんで見える、非常に若いまたは非常に痩せた患者さんのポートフォリオです。30歳以上の患者さんの12か月の結果を見せているクリニックは、実際に持続するものを見せています。