필러가 쌓인 얼굴: 녹일 것인가, 당길 것인가

필러가 쌓인 얼굴에서 거의 모두가 하는 착각

거울을 보다가 얼굴이 무거워졌다고, 넓어졌다고, 어딘가 내 얼굴 같지 않다고 느낍니다. 그리고 둘 중 하나로 결론을 냅니다. 필러가 빠졌으니 더 넣어야 한다, 아니면 필러가 얼굴을 망쳤으니 녹이면 예전 얼굴이 돌아온다. 두 결론 모두 틀렸고, 틀린 이유는 같습니다. 필러가 일시적이고 되돌릴 수 있다고 전제하기 때문입니다. 둘 다 사실이 아닙니다.

짧은 답부터 말씀드립니다. 듣기 좋은 답은 아닙니다. 필러는 아마 아직 남아 있습니다. 몇 년 전에 넣은 것도 남아 있습니다. 녹인다고 예전 얼굴이 돌아오지는 않습니다. 녹이는 일은 지금 얼굴의 실제 모습을 가리고 있던 완충재를 걷어 내는 작업이기 때문입니다. 그리고 그 아래 조직이 이미 내려왔다면, 필러를 넣어도 녹여도 올라가지 않습니다. 올리는 일은 수술로만 가능합니다.

필러가 많이 쌓인 얼굴에서 현실적인 답은 대개 녹이기냐 당기기냐가 아닙니다. 녹인 다음 당기는 것, 그 순서입니다. 순서는 취향의 문제가 아니라 결과를 가르는 문제입니다. 필러가 실제로 얼마나 오래 남는지, 필러가 쌓인 얼굴에서 무슨 일이 일어나는지, 언제 녹이고 언제 수술해야 하는지, 순서를 바꾸면 왜 수술을 낭비하게 되는지를 차례로 보겠습니다.

그동안 필러는 무엇을 대신해 왔을까요

필러는 볼륨을 더합니다. 하는 일은 그것뿐입니다. 당기지도, 조이지도, 헐거워진 조직을 다시 붙여 주지도 않습니다. 해마다 필러를 맞는 얼굴에서는 필러가 애초에 할 수 없는 일을 떠맡는 경우가 아주 많습니다. 내려앉는 조직을 대신 받쳐 주는 역할입니다.

이렇게 대신 받치는 역할은 한동안 통합니다. 통하는 방식 때문에 판단이 흐려집니다. 조직이 내려오면 꺼짐과 그늘이 생기고, 필러는 꺼짐과 그늘을 지웁니다. 사진 속 얼굴이 나아집니다. 그대로인 것은 내려앉음 자체입니다. 그 아래에서 조직은 계속 미끄러지고, 대응은 다시 필러이며, 얼굴은 한 번도 올라가지 못한 채 계속 무거워집니다.

그러니 녹일지 말지를 묻기 전에 필러가 무엇을 덮고 있었는지부터 물어야 합니다. 진짜 볼륨 부족을 덮고 있었다면 필러는 맞는 도구였고 양만 과했을 수 있습니다. 내려앉음을 덮고 있었다면 필러는 처음부터 틀린 도구였습니다. 녹인다고 문제가 풀리지는 않는데, 문제가 눈에 보이게 될 뿐입니다.

필러는 왜 사라지지 않고 남아 있을까요

히알루론산 필러는 6~12개월 지속을 내세워 판매되는데, 영상 검사 소견은 전혀 다릅니다. 이 둘 사이의 간극이 필러가 쌓인 얼굴을 이해하는 핵심입니다.

중안면 자기공명영상 연구를 정리한 리뷰에서는 촬영한 모든 환자에게서 히알루론산이 확인되었고, 2년 동안 완전히 사라진 경우는 없었으며, 일부는 주입 8~15년 뒤에도 필러가 검출되었습니다. 흔적 수준이 아니라 부피로 남아 있었습니다. 임상 쪽에서 같은 점을 지적한 증례 보고도 있습니다. 모두가 사라졌다고 여긴 지 몇 년이 지난 뒤에도 필러는 조직 안에서 여전히 존재감을 드러냈습니다.

사라지는 것은 미용적 효과이지 재료가 아닙니다. 필러는 조직에 섞이고 퍼지고 눌리며 처음 놓인 자리에서 밀려납니다. 또렷한 윤곽을 잡아 주지 못하게 되니 필러가 없어진 것처럼 보이고, 사라지지 않은 필러 위에 새 필러가 들어갑니다. 1년에 두 번씩 6년을 반복하면 문제는 필러가 얼마나 오래가느냐가 아닙니다. 지금 얼굴에 얼마나 들어 있느냐입니다.

진료실에서 보는 필러 과다 얼굴은 거의 전부 어느 한 번의 잘못된 주사가 아니라 누적의 결과입니다. 과하게 넣기로 마음먹은 사람은 없습니다. 개별 시술은 저마다 합리적이었습니다. 틀린 쪽은 모든 시술 밑에 깔린 전제입니다. 지난번에 넣은 필러는 이미 없어졌다는 전제입니다.

얼굴은 어떻게 필러 과다 상태가 될까요

필러가 쌓인 얼굴은 단순히 cc가 많이 들어간 얼굴이 아닙니다. 세 가지 기전이 함께 작동한다고 필러 과다 주입(과충전 증후군)을 다룬 임상 리뷰는 설명합니다. 어느 기전이 우세한지에 따라 해야 할 일이 달라집니다.

첫째는 용량 불일치입니다. 그만큼을 담을 수 없는 공간에 필러가 들어가면 만들려던 윤곽이 만들어지지 않습니다. 불룩해지고 옆 공간으로 퍼지며 경계를 흐립니다. 볼은 앞으로 나오는 대신 옆으로 퍼집니다. 입체감이 사라집니다. 이 현상이 가장 먼저, 가장 뚜렷하게 드러나는 부위는 입술입니다. 이름도 모양도 이미 널리 알려져 있습니다. 필러 이동과 오리입술입니다.

둘째는 생체역학입니다. 표정근 안이나 그 아래에 놓인 필러는 근육의 움직임을 제한하고, 피부 밑에 놓인 필러는 피부를 늘립니다. 가만히 있을 때는 괜찮다가 웃는 순간 어색해지는 얼굴이 여기서 나옵니다. 이 신호를 가장 먼저 느끼면서도 뭐라고 불러야 할지 모르는 분이 많습니다. 해부학적으로는 필러가 들어간 자리와 그 공간이 담도록 만들어진 것 사이의 불일치입니다.

셋째는 단순한 누적이고, 이 대목에서 다시 영상 근거로 돌아갑니다. 지난 시술마다 넣은 양이 지금도 얼굴에 보태지고 있습니다.

네 번째 결과가 하나 더 있습니다. 수술이 선택지에 오르는지를 가르는 대목입니다. 필러는 공간을 차지하고, 피부는 그 공간 위에 덮여 있습니다. 필러를 걷어 내면 그 피부는 갑자기 남아돕니다. 덮고 있던 부피가 사라졌기 때문입니다. 젊고 탄력 있는 얼굴이라면 상당 부분 되돌아가는데, 10년 동안 필러 아래에서 나이 들어 온 얼굴이라면 돌아가지 않습니다. 그때 드러나는 피부는 애초부터 남아 있던 피부입니다.

세 가지 선택지와 각각이 실제로 하는 일

환자분들은 어떤 필러를 고를지의 문제라고 생각하며 오십니다. 아닙니다. 성격이 전혀 다른 세 가지 처치 중 하나를 고르는 문제이고, 그중 내려앉음을 다루는 방법은 하나뿐입니다.

필러를 더 넣는다

가장 흔히 권유받는 답이지만, 상태에 따라 정반대의 결과를 냅니다. 실제로 볼륨이 꺼졌고 피부가 팽팽한 얼굴이라면 합리적이지만, 무겁고 경계가 흐려졌으며 이미 몇 년치 필러를 안고 있는 얼굴에서는 가장 나쁜 선택입니다. 내려앉음이라는 원인은 그대로 둔 채 겉모습만 손대면서, 이미 버거운 구조에 무게만 더하기 때문입니다.

녹이기만 한다

히알루로니다제는 히알루론산을 분해하고, 효과는 확실합니다. 하지 못하는 일은 복원입니다. 녹이면 필러 아래에 있던 얼굴이 드러나고, 그 얼굴을 보고 충격을 받는 분이 많습니다. 기억 속 얼굴보다 나이 들고 헐거워 보이기 때문입니다. 효소가 입힌 손상이 아닙니다. 그동안 흘러간 시간이 드러난 것입니다.

밑에서 받쳐 주는 구조가 아직 튼튼하다면 녹이기만 해도 충분하고 정확한 답입니다. 그렇지 않다면 절반의 답입니다.

녹인 다음 당긴다

안면거상술은 내려앉은 조직을 제자리로 올리고 이제 남아도는 피부를 제거합니다. 필러가 많고 처짐이 진행된 얼굴에서 실제 문제를 다루는 방법은 이것뿐입니다. 녹이기 전이 아니라 녹인 뒤에 하는 이유는 일정 문제가 아니며, 아래 술기 항목에서 설명합니다.

한눈에 보기

필러가 들어간 얼굴을 열면 무엇이 보일까요

필러는 한자리에 가만히 있지 않습니다. 수술하는 층 안에 들어와 있습니다.

반복해서 필러를 맞은 얼굴을 거상할 때, 박리 도중 필러 자체를 만나는 경우가 절반을 넘습니다. 필러가 있었던 흔적이 아니라 물질로 조직 안에 있습니다.

그 주변 조직은 섬유화되어 있습니다. 진짜 문제는 이 섬유화이고, 수술이 세 가지 면에서 달라집니다. 우선 박리가 상당히 어려워집니다. 깔끔하게 갈라져야 할 층이 서로 붙어 있고, 배워서 알고 있는 층의 모습과 달라 보이기 때문입니다. 조직 손상 위험도 올라갑니다. 층의 경계가 흐릿하면 허용되는 오차가 줄어듭니다. 출혈이 늘어납니다. 출혈이 늘면 혈종 가능성이 올라가고, 혈종은 안면거상술에서 가장 흔한 중대 합병증입니다. 지혈망으로 혈종을 예방하는 방법은 따로 정리해 두었습니다.

저 혼자의 인상이 아닙니다. 미국 미용성형외과학회 회원을 대상으로 한 설문에서 얼굴 전반에 필러를 반복해서 맞은 환자를 수술한 경험을 물었더니, 응답한 외과의의 51.9%가 안면거상술 난이도가 올라간다고 답했고 39.7%는 수술 후 합병증률이 높아진다고 보았습니다. 실제로 겪은 문제를 묻자 32.7%는 수술 후에도 만져지거나 보이는 필러를, 15.4%는 피판 혈류 저하를, 9.6%는 거상 효과가 오래가지 않는 현상을 보고했습니다. 이 수치는 외과의들이 보고한 경험이지 개별 환자의 확률이 아닙니다. 문제가 생긴 필러를 다루는 의사들은 더 직설적으로 표현합니다. 섬유화와 육아종 반응 때문에 박리가 어렵다는 것입니다.

첫 필러를 고민하는 분께 솔직히 말씀드리면 이렇습니다. 필러는 10년 뒤에 받을 수술에까지 흔적을 남깁니다.

수술 전에 녹이는 이유

필러 안에 히알루로니다제를 직접 주입해 수술 전에 녹입니다. 녹이지 않고 오신 분께는 먼저 받고 오시라고 말씀드립니다. 이유는 두 가지이고 둘 다 미용과 무관합니다. 녹인 얼굴이 수술하기 쉽고, 녹인 얼굴이 수술하기 안전합니다. 바로 위에서 설명한 그대로입니다.

실제로는 여러 번에 나누지 않고 한 번에 충분한 용량을 씁니다. 대부분 1mL당 150U 농도로 작업하며, 이 농도가 가장 널리 쓰입니다. 용량은 남아 있는 필러의 양과 가교 정도에 맞춰 조절합니다. 여기서는 절차보다 용량이 중요합니다. 가교가 촘촘한 필러일수록 효소에 저항해 더 많은 양이 필요하고, 용량이 부족하면 서너 번씩 녹이는 상황이 벌어집니다. 분해 자체는 빨라서 보통 1~3일이면 끝납니다. 눈에 보이는 붓기는 2주쯤 지나야 가라앉지만, 피부가 회복되는 데는 그보다 오래 걸립니다. 다음 문단의 요지입니다.

녹인 직후에 수술하지 않습니다. 이 글이 다루는 정도로 필러가 많은 얼굴은 3~6개월을 기다립니다. 이 숫자를 상담 초반에 말씀드리는데, 대부분 놀라십니다. 효소는 며칠이면 일을 끝내므로 기다리는 이유는 필러 분해가 아닙니다. 더 느린 두 가지 때문입니다. 붓기가 완전히 빠져야 합니다. 아직 변하는 얼굴로는 거상 계획을 세울 수 없습니다. 그리고 피부 자체가 회복되어야 합니다. 히알루로니다제는 필러와 함께 피부가 가진 히알루론산도 일시적으로 걷어 내는데, 그렇게 비워진 조직은 다시 채워질 시간을 준 다음에 훨씬 예측 가능하게 아뭅니다. 한 부위에서 소량만 녹였다면 몇 주로 충분합니다. 몇 년치 필러를 안고 있는 얼굴에는 몇 달이 필요하고, 이 간격을 앞당기면 아직 변하는 중인 피부 위에 거상 계획을 세우게 됩니다.

필러가 남아 있는 얼굴을 그냥 당기지 않는 이유

이 대목을 잘 납득하지 못하시니 순서를 바꿀 수 없는 까닭을 정확히 적겠습니다.

필러가 남아 있는 얼굴을 당기면 받쳐진 얼굴을 당기게 됩니다. 피부는 그 부피 위에 펴져 있으니 앞으로 남게 될 만큼 남아돌지 않습니다. 그날 남아 보이는 만큼만 피부를 잘라 내고 봉합하면 결과는 좋아 보입니다. 그러다 몇 달, 몇 년이 지나면 필러는 결국 줄어듭니다. 피부를 받치고 있던 부피가 사라집니다. 남겨진 피부는 갈 곳이 없습니다. 다시 처집니다.

덜 당긴 셈인데, 수술방에서는 알아챌 방법이 없습니다.

얼굴은 남는 피부가 최대일 때 당겨야 하고, 그 최대치는 필러가 사라진 뒤에 나옵니다. 이유는 이것 하나입니다. 설문에 응한 외과의들이 필러를 맞은 환자에서 거상 효과가 오래가지 않는다고 보고한 현상은 같은 실패를 반대편에서 본 결과입니다. 먼저 녹이면 그 목록에 들어가지 않습니다.

녹인 뒤 꺼진다면 수술 중에 자기 지방으로 채웁니다

몇 년치 필러를 걷어 내면 실제로 볼륨이 부족해지는 경우가 많습니다. 녹이기를 망설이는 이유로 가장 자주 나오는 걱정이기도 합니다. 타당한 걱정이므로 위로가 아니라 답이 필요합니다.

제 방법은 거상 수술 중에 볼륨을 함께 교정하는 쪽입니다. 필러를 더 넣는 대신 환자분 몸에서 채취한 지방을 씁니다. 구조를 제자리로 올리고 피부를 다시 덮은 다음, 필러가 빠진 자리에 실제로 부족한 만큼 지방을 넣습니다. 지방은 필러와 움직임이 다르고 누적 문제도 생기지 않습니다. 생착한 지방은 다시 채워 넣어야 하는 젤이 아니라 살아 있는 조직으로 남습니다. 얼마나 생착하는지는 진지한 질문이고 답도 있습니다. 이식한 지방이 실제로 얼마나 남는지에서 자세히 다뤘습니다.

정리하면 순서는 이렇습니다. 녹이고, 몇 달에 걸쳐 얼굴이 자리를 잡고 피부가 회복되기를 기다린 다음, 한 번의 수술에서 거상과 자기 조직을 이용한 볼륨 회복을 함께 합니다.

어느 쪽에 해당할까요

유형을 나누기 전에 판단 기준부터 말씀드립니다. 꺼졌는데 피부는 팽팽한 얼굴은 볼륨 문제이고 필러가 맞는 도구입니다. 무겁고 넓어졌으며 움직일 때 경계가 흐려지는 얼굴은 감당할 수 있는 양보다 많은 필러가 들어 있으므로 빼내야 합니다. 내려오고 있는 얼굴은 어떤 주사로도 닿지 못하는 구조 문제이므로, 필러를 빼낸 다음 그 아래를 올려야 합니다.

1. 볼륨이 꺼졌고 피부는 아직 팽팽하며 30대입니다

볼륨 감소는 분명히 있고 필러는 여기에 잘 듣는 도구입니다. 이 글에 그 반대 이야기는 없습니다. 이 글이 하는 말은 다릅니다. 이미 얼마나 들어 있는지 알고 있어야 하고, 지난번 것이 사라졌다고 가정하지 말아야 하며, 한 대 맞을 때마다 빈 얼굴에 놓인다고 여기지 말아야 합니다.

2. 예전에는 필러가 예뻤는데 지금은 아니어서 더 맞았습니다

무엇이 달라졌는지부터 정확히 봐야 합니다. 형태가 뭉개지고 얼굴이 넓어졌다면 누적 중입니다. 꺼짐과 그늘이 돌아왔고 채워도 유지되는 기간이 점점 짧아진다면, 잡을 수 없는 도구로 내려앉음을 쫓고 있는 상태입니다. 수술로 이어지는 쪽은 두 번째이고, 빨리 알아차릴수록 먼저 걷어 내야 할 필러가 줄어듭니다.

3. 얼굴이 무겁고 넓고 어딘가 내 얼굴 같지 않으며, 특히 웃을 때 그렇습니다

필러 과다 주입이고, 흔히 필러 피로라고 부릅니다. 취향의 문제가 아닙니다. 담을 수 없는 공간에 감당하지 못할 부피가 들어 있고, 얼굴의 움직임을 제한하고 있습니다. 녹이기가 출발점입니다. 그것이 종착점인지는 아래에 무엇이 있느냐에 달렸습니다.

4. 녹이면 더 나이 들어 보일까 봐 두렵습니다

실제로 그렇게 보입니다. 다만 잠깐이고, 곧 자리를 잡습니다. 그래서 미리 말씀드립니다. 실제 나이보다 더 들어 보이지는 않습니다. 이 두려움은 합리적이지만 계속 채워 넣을 이유로는 틀렸습니다. 미루는 해마다 언젠가 걷어 내야 할 필러가 쌓이고, 그동안 얼굴은 어차피 내려앉습니다. 도움이 될 사실을 하나 덧붙이면, 볼륨은 거상 수술 중에 자기 지방으로 되돌릴 수 있습니다. 바로 위에서 설명한 부분입니다. 드러나는 얼굴은 피할 수 없지만, 꺼져 보이는 상태로 지낼 필요는 없습니다.

5. 이미 여러 번 녹였고 피부가 마음에 들지 않습니다

다시 녹이기 전에 신중해야 합니다. 히알루로니다제는 선택적으로 작용하지 않습니다. 녹일 때마다 필러와 함께 자기 히알루론산도 분해되고, 반복하면 눈 주위 꺼짐, 잔주름 악화, 피부 결 저하가 따라옵니다. 처음부터 충분한 용량을 쓰지 않아 네 번에 나눠 녹인 경우가, 한 번에 제대로 녹인 경우보다 조직에 더 나쁩니다.

6. 문제는 볼륨이 아니라 무거움과 처진 턱살입니다

그렇다면 애초에 필러 환자가 아니었습니다. 내려앉음은 수술로 다루는 문제입니다. 딥플레인 안면거상술과 SMAS 거상술의 차이, 그리고 지나치게 당긴 얼굴은 어떤 모습이 되는지를 읽으시면 필러 상담에서 듣는 이야기보다 그 수술의 실체를 훨씬 정확히 알 수 있습니다.

녹인 뒤의 2주는 어떤 시간일까요

녹인 뒤 회복은 몸으로는 가볍고 마음으로는 이 글에서 가장 힘든 부분입니다. 두 가지가 어긋난다는 점을 미리 알아 두셔야 합니다.

몸으로는 주사 시술 한 번입니다. 효소가 들어갈 때 따끔하고, 이어서 붓기와 멍이 생깁니다. 멍은 예상보다 심한 편이고 입술과 눈밑에서 두드러집니다. 붓기는 하루 이틀에 가장 심했다가 일주일이면 거의 빠지고, 조직이 진짜 형태에 이르는 시점은 2주쯤입니다.

마음으로는 조금 늦게 옵니다. 처음 며칠은 붓기가 얼굴을 받치고 있어 견딜 만해 보입니다. 그러다 붓기가 빠지면서 아래에 있던 얼굴이 한꺼번에 드러납니다. 이 순간을 힘들어하지 않는 분이 거의 없습니다. 그리고 이 순간이 정리가 되는 지점이기도 합니다. 몇 년 만에 처음으로 자기 얼굴을 정확히 보는 순간이기 때문입니다.

여기서 지켜야 할 일이 두 가지이고, 회복 자체보다 중요합니다. 첫 일주일에는 아무것도 결정하지 않는 편이 낫습니다. 얼굴이 아직 변하는 중이고 실제보다 나빠 보입니다. 반사적으로 다시 채우는 선택도 피해야 합니다. 가장 흔한 반응이면서, 이 글이 다루는 악순환의 출발점으로 되돌아가는 길이기도 합니다. 정확해진 얼굴을 들고 상담을 받으시면 됩니다. 수술 계획을 세울 수 있는 얼굴은 그 얼굴뿐입니다.

거상 수술로 이어진다면 중요한 회복은 효소가 아니라 수술 회복입니다.

집도의의 관점: 필러는 시간을 벌어 준 적이 없습니다. 가려 놓았을 뿐입니다.

10년째 얼굴을 관리해 왔다고 말씀하십니다. 실제로 해 온 일은 결정을 미루는 것이고, 미루는 동안 대가는 계속 커집니다. 그늘을 지우려고 필러를 넣었고, 그늘이 돌아오자 다시 넣었습니다. 올린 적은 한 번도 없습니다. 진료실에서 만날 무렵에는 내려앉음과 필러가 함께 쌓인 얼굴이 되어 있고, 그 내려앉음을 교정할 수술은 필요 이상으로 어렵고 출혈이 많고 예측하기 힘들어져 있습니다.

필러를 반대하지 않습니다. 진단 대신 쓰이는 필러를 반대합니다. 무엇을 넣을지 묻기 전에 얼굴이 어떻게 변하고 있는지부터 봐야 합니다. 볼륨이 줄고 있다면 신중하게 채우고, 넣은 양을 세어 두셔야 합니다. 내려오고 있다면 그 어떤 주사로도 붙잡아 주지 못합니다. 그 사실을 확인하며 보낸 해마다, 언젠가 녹여 내야 할 필러가 쌓입니다.

안전: 녹이는 일에도 대가가 있습니다

히알루로니다제는 효과가 확실하고, 필러 합병증 중 가장 두려운 혈관 폐색의 정확한 치료제이며, 얼굴을 살립니다. 그렇다고 흔적 없이 지워 주는 도구는 아닙니다. 한 번 맞으면 간단히 원상복구된다는 식의 설명이 이 글이 바로잡으려는 두 번째 오해입니다.

히알루로니다제는 선택적이지 않습니다. 히알루론산을 분해하는데, 조직에는 필러와 아무 상관 없는 히알루론산이 가득합니다. 효소는 둘을 구별하지 못하고 자기 히알루론산까지 함께 분해합니다. 과하게 쓰거나 반복했을 때 보고된 결과로는 눈 주위 꺼짐, 잔주름 악화, 피부 결 저하가 있고, 문헌에서는 후히알루로니다제 증후군으로 부릅니다. 알레르기 반응은 드물지만 실제로 생기며, 발표된 가이드라인이 존재하는 이유도 용량을 가볍게 정하면 안 되기 때문입니다.

여기서 실무적 결론이 나옵니다. 녹이는 일은 다음 단계까지 계획해 두고 일부러 해야 합니다. 여러 번 조심스럽게 나누기보다 한 번에 충분히 하는 편이 낫습니다. 용량을 아껴 가며 네 번에 걸쳐 녹인 환자는, 무엇을 왜 걷어 내는지 알고 한 번에 끝낸 환자보다 결과가 나쁩니다.

히알루로니다제가 손대지 못하는 대상도 짚어 둡니다. 효소는 히알루론산에만 작용합니다. 영구 필러나 반영구 필러를 맞았다면 효소는 아무 일도 하지 못하고, 제거는 수술의 영역이 되며 안면거상술 도중에 잘라 내야 하는 경우도 있습니다.

무엇을 넣을지 묻기 전에 얼굴이 어떻게 변하고 있는지부터 봐야 합니다

필러는 볼륨 도구입니다. 좋은 도구입니다. 거상술이 아니고, 들어 온 설명만큼 되돌릴 수 있는 시술도 아니며, 안내문에 적힌 일정대로 사라지지도 않습니다.

볼륨이 꺼졌고 피부가 버티고 있다면 필러는 합리적인 답입니다. 대신 한 가지는 지켜야 합니다. 이미 들어 있는 양을 세어 두는 일입니다.

얼굴이 무겁고 경계가 흐려졌으며 웃을 때 뻣뻣하고 더 이상 내 얼굴 같지 않다면, 필러는 더할 대상이 아니라 걷어 낼 대상입니다.

그리고 그 아래가 내려왔다면 녹이기는 답이 아니라 첫 단계입니다. 피부가 실제 상태를 드러낸 시점에 얼굴을 올리고, 같은 수술에서 자기 조직으로 볼륨을 되돌려야 합니다. 애초에 볼륨 문제가 아니었던 일을 필러 한 대씩으로 버티는 방식은 그만두시는 편이 낫습니다.

구분은 짧은 질문 하나로 끝납니다. 내 얼굴은 볼륨이 줄고 있는가, 내려오고 있는가? 바늘을 들기 전에 이 질문에 답하는 의사는 얼굴을 보고 있습니다. 다음 필러로 답하는 병원은 환자 얼굴이 아니라 자기 매출을 보고 있습니다.

글 이용우. VIP성형외과 성형외과 전문의로, 안면 해부학과 미용성형을 주로 진료합니다.

필러 과다와 필러 녹이기, 자주 묻는 질문

히알루론산 필러는 실제로 얼마나 오래가나요?

판매 문구에 적힌 6~12개월보다 훨씬 오래갑니다. 중안면 MRI 연구를 정리한 리뷰에서 촬영한 모든 환자에게 히알루론산이 남아 있었고, 2년 동안 완전히 사라진 경우가 없었으며 일부는 주입 8~15년 뒤에도 보였습니다. 사라지는 것은 미용적 효과이지 재료가 아닙니다. 지난 시술이 사라졌다고 가정하고 채우는 얼굴에 필러가 쌓이는 이유입니다.

필러 과다 주입은 무엇인가요?

조직이 감당할 수 있는 양보다 많은 필러가 들어간 얼굴이 무겁고 넓고 경계가 흐려진 인상을 보이는 상태이며, 움직일 때 가장 두드러집니다. 세 가지 기전이 함께 작동합니다. 담을 수 없는 공간에 들어간 부피, 표정근의 제한과 피부 늘어남, 그리고 지난 시술마다 누적된 양입니다. 취향의 문제도, 한 번의 잘못된 주사 문제도 아닙니다.

필러를 녹이면 예전 얼굴로 돌아가나요?

돌아가지 않습니다. 가장 먼저 바로잡아야 할 기대입니다. 녹이기는 필러를 제거할 뿐 시간을 되돌리지 않습니다. 드러난 얼굴은 기억 속 얼굴보다 나이 들고 헐거워져 있습니다. 세월이 흘렀기 때문이기도 하고, 필러에 받쳐져 있던 피부가 늘 되돌아가지는 않기 때문이기도 합니다. 녹이기가 주는 것은 계획을 세울 수 있는 정확한 얼굴입니다.

히알루로니다제가 자기 조직을 상하게 하나요?

그럴 수 있습니다. 선택적으로 작용하지 않기 때문입니다. 히알루로니다제는 히알루론산을 분해하는데, 피부에는 필러와 무관한 자기 히알루론산이 들어 있습니다. 과도하거나 반복적인 사용은 눈 주위 꺼짐, 잔주름 악화, 피부 결 저하와 연관되어 보고되었고 후히알루로니다제 증후군으로 불립니다. 조심스럽게 여러 번 나누기보다 한 번에 일부러 충분히 녹여야 하는 근거입니다.

필러를 녹인 뒤 언제 안면거상술을 받을 수 있나요?

필러가 많은 얼굴은 3~6개월입니다. 필러는 1~3일이면 분해되므로 기다리는 대상은 효소가 아닙니다. 붓기가 빠져 얼굴이 진짜 형태에 이르러야 하고, 히알루로니다제가 필러와 함께 걷어 낸 피부의 히알루론산이 다시 채워져야 합니다. 비워진 피부는 아무는 과정이 덜 예측 가능합니다. 한 부위에서 소량만 녹였다면 몇 주로 충분하지만, 몇 년치 필러를 안고 있는 얼굴은 몇 달이 필요합니다. 더 일찍 수술하면 아직 변하는 중인 피부 위에 거상 계획을 세우게 됩니다.

안면거상술 전에 필러를 꼭 녹여야 하나요?

필러를 상당량 맞았다면 그렇습니다. 저는 녹이고 오시기를 요청합니다. 녹인 얼굴이 수술하기 쉽고 안전하기 때문입니다. 필러와 그 주변 섬유화는 수술 층을 흐리고 출혈을 늘려 혈종 위험을 높이며 조직 손상 가능성도 키웁니다. 미국 미용성형외과학회 회원 설문에서 51.9%가 얼굴 전반의 필러 병력이 안면거상술 난이도를 높인다고 답했습니다.

필러가 남아 있는 상태로 그냥 거상하면 왜 안 되나요?

아무도 모르는 사이에 덜 당기게 되기 때문입니다. 필러가 피부를 받치고 있으니 수술 당일에는 남아 보이는 피부가 적고, 그만큼만 절제됩니다. 나중에 필러가 줄어들면 받쳐져 있던 피부는 갈 곳이 없어 다시 처집니다. 얼굴은 남는 피부가 최대일 때 당겨야 하고, 그 시점은 필러가 사라진 뒤입니다. 같은 설문에서 외과의들이 필러 병력이 있는 환자에서 거상 효과가 오래가지 않는다고 보고한 현상이 바로 이것입니다.

필러를 녹이면 얼굴이 꺼진 채로 남나요?

그런 경우가 있고, 걱정할 만한 일입니다. 제 답은 거상 수술 중에 환자분 몸에서 채취한 지방으로 볼륨을 교정하는 것입니다. 필러를 더 넣지 않습니다. 생착한 지방은 살아 있는 조직으로 남고, 반복 시술한 필러처럼 누적 문제를 만들지 않습니다.

필러 때문에 안면거상술이 더 위험해지나요?

더 어렵게 만들고, 어려움과 위험은 이어져 있습니다. 수술 층에서 필러를 만나고, 주변 조직은 섬유화되어 있으며, 박리가 힘들고 출혈이 늘며 혈종 위험이 올라갑니다. 설문에 응한 외과의의 40% 가까이는 필러 병력이 수술 후 합병증률을 높인다고 보았습니다. 15.4%는 피판 혈류 저하를 겪었다고 답했습니다. 이 수치는 외과의들의 보고이지 개별 환자의 확률이 아닙니다.

얼굴 어디에 있는 필러든 녹일 수 있나요?

위치는 상관없습니다. 입술, 볼, 눈물고랑, 턱선 어디든 히알루론산 필러라면 녹일 수 있습니다. 가장 자주 녹이는 부위는 눈밑이고, 애초에 필러가 가장 자주 잘못 선택된 부위이기도 합니다. 눈밑 수술과 눈물고랑 필러 비교에서 다룬 주제입니다. 녹일 수 없는 대상은 영구 필러와 반영구 필러입니다. 히알루로니다제가 전혀 작용하지 않습니다. 제거는 효소가 아니라 수술의 문제이므로, 무엇을 맞았는지 정확히 아는 일이 대단히 중요합니다.

얼굴이 예전보다 넓고 무거워 보이는 이유가 뭘까요?

대개 필러가 처음 놓인 공간을 넘어 퍼지면서 얼굴의 입체감을 만드는 경계를 흐려 놓았고, 아무도 헤아리지 않은 양이 쌓였기 때문입니다. 또 하나 가능성은 내려앉는 조직을 필러로 대신 받치고 있는 경우입니다. 그러면 얼굴은 한 번도 올라가지 못한 채 점점 무거워지고, 그 무거움이 진짜 진단을 미룬 대가입니다.

지방이식이 필러보다 나은가요?

맞는 문제에 쓰면 시간이 지날수록 더 유리한데, 생착한 지방이 다시 채워야 하는 젤이 아니라 살아 있는 조직으로 남기 때문입니다. 다만 시술이 아니라 수술이 필요하고 과정도 더 큽니다. 생착률도 광고 문구가 아니라 실제 변수입니다. 필러를 대체하는 만능 방법은 아니지만, 거상 수술 중에 볼륨을 회복해야 하는 얼굴이라면 더 합리적인 선택입니다.

몇 년째 필러를 맞고 있고 만족합니다. 걱정해야 하나요?

꼭 걱정할 일은 아닙니다. 다만 얼굴에 무엇이 들어 있는지 알아야 하고, 시술 사이에 초기화된다는 가정을 버려야 합니다. 어디에 얼마나 주입했는지 기록을 요청해 보세요. 피부가 버티고 있고 얼굴이 뭉개지거나 무거워지지 않는다면 필러가 잘 듣고 있는 경우입니다. 세는 일만 계속하시면 됩니다.

다음 필러를 맞기 전에 스스로 물어야 할 질문은 무엇인가요?

내 얼굴은 볼륨이 줄고 있는가, 내려오고 있는가입니다. 필러는 첫 번째 질문에는 잘 답하지만 두 번째 질문에는 전혀 답하지 못합니다. 필러가 쌓인 얼굴은 거의 예외 없이 이 질문을 한 번도 묻지 않은 결과입니다.